ஒவ்வொரு 113 நாளுக்கும் நடக்கும் விண்வெளி அதிசயம்: நட்சத்திரத்தை உறிஞ்சும் மர்ம பிளாக் ஹோல் !

பூமியிலிருந்து 30 மில்லியன் ஒளி ஆண்டுகள் தொலைவில் உள்ள AT 2016blu என்ற மாபெரும் நட்சத்திரம் ஒவ்வொரு 113 நாட்களுக்கும் ஒருமுறை தொடர்ச்சியாகப் பிரகாசமடைந்து மங்குவதற்கான மர்மத்தை நாசாவின் சந்திரா எக்ஸ்-ரே ஆய்வகம் கண்டறிந்துள்ளது.

Image Credit : X

பிளாக் ஹோல் பற்றிய புதிய கண்டுபிடிப்பு

விஞ்ஞானிகள் ஒரு மாபெரும் நட்சத்திரம் தொடர்ந்து வெளிச்சமடைந்து, பின்னர் மீண்டும் மங்குவதற்கான காரணத்தைக் கண்டறிந்துள்ளனர். நாசாவின் (NASA) சந்திரா எக்ஸ்-ரே ஆய்வகத்தைப் (Chandra X-ray Observatory) பயன்படுத்தி, அந்த நட்சத்திரத்திற்கு அருகில் மறைந்திருக்கும் ஒரு துணைப் பொருள், குறிப்பிட்ட இடைவெளியில் அதிலிருந்து பொருட்களை இழுத்துக்கொள்கிறது என்பதை ஆராய்ச்சியாளர்கள் கண்டறிந்துள்ளதாக நாசா தெரிவித்துள்ளது.

இந்தக் கண்டுபிடிப்பு 'தி அஸ்ட்ரோபிசிகல் ஜர்னல்' (The Astrophysical Journal) இதழின் சமீபத்திய பதிப்பில் வெளியிடப்பட்ட புதிய ஆய்வை அடிப்பது்கொண்டது. இந்த 2 பொருட்களும் ஒன்றையொன்று சுற்றி வரும்போது, அந்தத் துணைப் பொருள் ஒவ்வொரு 113 நாட்களுக்கு ஒருமுறை நட்சத்திரத்திற்கு அருகில் செல்வதை ஆராய்ச்சியாளர்கள் கண்டறிந்தனர். அந்தத் துணைப் பொருள் ஒரு பிளாக் ஹோலாகவோ (Black hole) அல்லது மாபெரும் நட்சத்திரம் விட்டுச் சென்ற அடர்த்தியான மையப் பகுதியான நியூட்ரான் நட்சத்திரமாகவோ (Neutron star) இருக்கலாம்.

Image Credit : X

மர்மமான நட்சத்திர வெடிப்பு

இந்த வகையான வெடிக்கும் நட்சத்திரத்திலிருந்து எக்ஸ்-கதிர்கள் கண்டறியப்படுவது இதுவே முதல் முறை. மேலும், கருந்துளை அல்லது நியூட்ரான் நட்சத்திரத்தை ஜோடியாகக் கொண்ட இதுபோன்ற ஒரு நட்சத்திரம் கண்டுபிடிக்கப்படுவதும் இதுவே முதல்முறையாகும். AT 2016blu என்று பெயரிடப்பட்டுள்ள இந்த நட்சத்திரம், பூமியிலிருந்து சுமார் 30 ஒளி ஆண்டுகள் தொலைவில் உள்ள NGC 4559 என்ற சுருள் விண்மீன் மண்டலத்தில் (Spiral galaxy) அமைந்துள்ளது. இது சூரியனை விட குறைந்தது 33 மடங்கு நிறை (Mass) கொண்டதாக இருக்கும் என்று ஆராய்ச்சியாளர்கள் மதிப்பிடுகின்றனர்.

கடந்த 15 ஆண்டுகளாக, இந்த நட்சத்திரம் வழக்கமான இடைவெளியில் மிகவும் பிரகாசமாக மாறுவதையும், பின்னர் மங்குவதையும் வானியலாளர்கள் அவதானித்து வந்தனர். இருப்பினும், சந்திரா தொலைநோக்கியின் தரவுகள் சரியான நேரத்தில் கிடைக்கும் வரை அவர்களால் இதன் பின்னணியில் உள்ள காரணத்தைக் கண்டறிய முடியவில்லை.

Image Credit : X

சூப்பர்நோவா போலி நட்சத்திரம்

வானியலாளர்கள் இந்த மாற்றங்களை பல ஆண்டுகளாகக் கவனித்து வந்ததாகவும், சரியான சந்திரா அவதானிப்புகளின் உதவியின்றி அவற்றின் காரணத்தைப் புரிந்து கொள்ள முடியவில்லை. AT 2016blu என்பது 'ஒளிரும் நீல மாறி' (Luminous blue variable) எனப்படும் நட்சத்திரக் குழுவைச் சேர்ந்தது. இவை வழக்கமான இடைவெளியில் பிரகாசத்தில் மாறக்கூடிய வெப்பமான, மிகப்பெரிய நட்சத்திரங்களாகும். இதற்கு நன்கு அறியப்பட்ட ஒரு உதாரணம் 'ஈட்டா கரீனே' (Eta Carinae) ஆகும்.

இருப்பினும், AT 2016blu என்பது ஒரு சிறப்பு வகை ஒளிரும் நீல மாறி ஆகும். ஏனெனில் இது மீண்டும் மீண்டும் மற்றும் விரைவான பிரகாச அதிகரிப்பைக் காட்டுகிறது. இந்த பிரகாசமான வெடிப்புகள், ஒரு மாபெரும் நட்சத்திரம் சிதைந்து விண்வெளியில் பொருட்களை வீசும் சூப்பர்நோவா (Supernova) வெடிப்புகளைப் போலவே தோற்றமளிக்கின்றன. உண்மையான சூப்பர்நோவாவைப் போலன்றி, AT 2016blu இந்த தொடர்ச்சியான வெடிப்புகளிலிருந்து தப்பிப்பிழைக்கிறது. இதன் காரணமாக, இது ஒரு 'சூப்பர்நோவா போலி' (Supernova impostor) என்றும் அழைக்கப்படுகிறது.

Image Credit : X

பிரம்மாண்ட நட்சத்திரம் & பிளாக் ஹோல்

2012 மற்றும் 2026 ஆம் ஆண்டுகளுக்கு இடையில், வானியலாளர்கள் இந்த நட்சத்திரத்திலிருந்து குறைந்தபட்சம் 27 ஒளியின் வெடிப்புகளைப் பதிவு செய்துள்ளனர். இந்த வெடிப்புகள் தோராயமாக ஒவ்வொரு 113 நாட்களுக்கும் ஒருமுறை நிகழ்ந்துள்ளன. அருகிலுள்ள மற்றொரு பிரகாசமான எக்ஸ்-ரே மூலத்திலிருந்து AT 2016blu-ஐத் தெளிவாகப் பிரித்துப்பார்க்கக்கூடிய அளவுக்குத் தெளிவான பார்வை கொண்ட ஒரே எக்ஸ்-ரே தொலைநோக்கி சந்திரா எக்ஸ்-ரே ஆய்வகம் என்பதால், ஆராய்ச்சியாளர்கள் அதைப் பயன்படுத்தினர்.

வட்ட வடிவில் இல்லாமல் நீள்வட்டப் பாதையில் இந்த 2-ம் மிக அருகில் வரும்போது, நட்சத்திரத்திலிருந்து வரும் பொருட்கள் அதன் துணையை நோக்கி ஈர்க்கப்படுவதே இதற்குக் காரணம் என்று ஆராய்ச்சியாளர்கள் நம்புகிறார்கள். இந்த நெருங்கிய அணுகுமுறையின் போது, பிளாக் ஹோல் அல்லது நியூட்ரான் நட்சத்திரம் AT 2016blu வெளியிடும் பொருட்களை ஈர்த்துக் கொள்கிறது. இந்த பொருட்கள் ஒளியின் வேகத்திற்கு அருகில், மிக அதிக வேகத்தில் நகர்கின்றன. அவை மிகவும் சூடாகும் போது, பிரகாசமான எக்ஸ்-கதிர்களை உருவாக்குகின்றன.