துவரம் பருப்பு முதல் பொட்டு கடலை வரை.. கம்மி விலையில் மளிகை பொருட்கள்.. சேலத்தில் குவியும் மக்கள்

ஆண்டுதோறும் சேலத்தில் நடைபெறும் மளிகைப் பொருட்கள் வர்த்தகம், குறிப்பாக வருடத்திற்குத் தேவையான மளிகைப் பொருட்களை மொத்தமாக வாங்கும் வழக்கம், அந்த ஊரின் வணிகச் சிறப்பை உலகிற்குப் பறைசாற்றும் ஒரு முக்கிய நிகழ்வாகும்.

புவியியல் அமைப்பும் வணிகத் தொடர்பும்

தமிழகத்தின் மத்திய பகுதியில் அமைந்துள்ள சேலம், வெறும் மாம்பழங்களுக்கும் எஃகுக்கும் மட்டும் பெயர்பெற்றது அல்ல; அது ஒட்டுமொத்த தமிழகத்தின் "மளிகை மையமாகவும்" திகழ்கிறது. ஆண்டுதோறும் சேலத்தில் நடைபெறும் மளிகைப் பொருட்கள் வர்த்தகம், குறிப்பாக வருடத்திற்குத் தேவையான மளிகைப் பொருட்களை மொத்தமாக வாங்கும் வழக்கம், அந்த ஊரின் வணிகச் சிறப்பை உலகிற்குப் பறைசாற்றும் ஒரு முக்கிய நிகழ்வாகும்.

சேலம் நகரம் தர்மபுரி, கிருஷ்ணகிரி, ஈரோடு, நாமக்கல் மற்றும் திருச்சி ஆகிய மாவட்டங்களின் எல்லைகளை இணைக்கும் ஒரு முக்கிய சந்திப்பாக உள்ளது. இதனால், போக்குவரத்து வசதிகள் எளிதாக இருப்பதால், தமிழகத்தின் 25-க்கும் மேற்பட்ட மாவட்டங்களில் இருந்து மக்கள் சேலத்தை நோக்கிப் படை எடுக்கின்றனர்.

முக்கியமாக, சேலத்தின் லீ பஜார் (Leigh Bazaar) மற்றும் செவ்வாய்ப்பேட்டை ஆகிய பகுதிகள் பல தசாப்தங்களாக மளிகை வணிகத்தின் இதயத்துடிப்பாக விளங்குகின்றன. இங்கு நிலவும் போட்டி மற்றும் பொருட்களின் தரம், வெகுதூரத்தில் இருக்கும் மக்களையும் ஈர்க்கிறது.

சேலத்தை மக்கள் ஏன் தேர்ந்தெடுக்கிறார்கள்?

விலை குறைவு: உற்பத்தியாளர்களிடமிருந்து நேரடியாகப் பொருட்கள் கொள்முதல் செய்யப்படுவதால், சில்லறை விற்பனை நிலையங்களை விட இங்கு விலை கணிசமாகக் குறைவாக இருக்கும்.

தரம் மற்றும் நம்பகத்தன்மை: மிளகாய், மல்லி, பருப்பு வகைகள் மற்றும் எண்ணெய் வித்துக்கள் ஆகியவற்றின் தரம் மிகவும் உயர்வாக இருக்கும். குறிப்பாக, இங்கு கிடைக்கும் நறுமணப் பொருட்கள் நீண்ட காலம் கெடாமல் இருக்கும் என்பதால், ஆண்டு முழுமைக்கும் சேர்த்து வாங்குபவர்களுக்கு இது முதல் தேர்வாகும்.

ஒரே இடத்தில் அனைத்தும்: ஒரு சமையலறைக்குத் தேவையான கடுகில் இருந்து, மூட்டை மூட்டையாக வாங்கும் அரிசி வரை அனைத்தும் ஒரே தெருவில் கிடைப்பது வாடிக்கையாளர்களுக்குப் பெரும் வசதியைத் தருகிறது.

25 மாவட்டங்களின் சங்கமம்

ஆண்டுதோறும் சித்திரை மாதம் அல்லது அறுவடை காலங்களுக்குப் பிறகு, கிராமப்புற மற்றும் நகர்ப்புற மக்கள் சேலத்தை நோக்கி நகரத் தொடங்குவார்கள்.

தென் மாவட்டங்கள்: மதுரை, திண்டுக்கல் போன்ற பகுதிகளில் இருந்தும்,

மேற்கு மாவட்டங்கள்: கோவை, திருப்பூர், கரூர் போன்ற பகுதிகளில் இருந்தும்,

வட மாவட்டங்கள்: வேலூர், திருவண்ணாமலை வரை இருந்தும் மக்கள் இங்கு வந்து குவிகின்றனர்.

சுமார் 25 மாவட்டங்களைச் சேர்ந்த மக்கள் ஒரே இடத்தில் திரள்வது என்பது, சேலத்தின் பொருளாதார வலிமையை உறுதிப்படுத்துகிறது. இது ஒரு சாதாரண வர்த்தகம் என்பதைத் தாண்டி, ஒரு பொருளாதாரத் திருவிழாவாகவே உருவெடுக்கிறது.

பொருளாதாரத் தாக்கம்

இந்த வருடாந்திர மளிகைச் சந்தை மூலம் கோடிக்கணக்கான ரூபாய் பணப்பரிமாற்றம் நடைபெறுகிறது. இது லாரி உரிமையாளர்கள், மூட்டை தூக்கும் தொழிலாளர்கள், சிறு வியாபாரிகள் எனப் பல்லாயிரக்கணக்கானோரின் வாழ்வாதாரத்தை உயர்த்துகிறது. சேலத்தின் இந்த வணிகச் சிறப்பு, அந்நகரத்தை தமிழகத்தின் ஒரு முக்கிய வணிக முனையமாக (Commercial Hub) மாற்றியுள்ளது.

தொழில்நுட்பம் வளர்ந்து, ஆன்லைன் மளிகை விற்பனை அதிகரித்த போதிலும், சேலத்திற்கு நேரில் வந்து, பொருட்களின் தரத்தைப் பார்த்து, பேரம் பேசி வாங்கும் அந்த பாரம்பரியம் இன்றும் குறையவில்லை. 25 மாவட்ட மக்களின் நம்பிக்கையைப் பெற்ற இடமாக சேலம் திகழ்வது, அந்த மண்ணின் நேர்மையான வணிகத்திற்கும் உழைப்பிற்கும் கிடைத்த சான்றாகும்.