Ebola: காங்கோவில் எபோலா அவசரநிலை! இந்த வைரஸ் ஏன் இவ்வளவு ஆபத்தானது?

டெமாக்ரடிக் ரிபப்ளிக் ஆஃப் காங்கோவில் எபோலா நோய் பரவி வருவதால், WHO உலகளாவிய சுகாதார அவசரநிலையை அறிவித்துள்ளது.தற்போது பரவி வரும் புன்டிபுகியோ வகை வைரஸுக்கு அங்கீகரிக்கப்பட்ட தடுப்பூசியோ அல்லது சிகிச்சையோ இல்லை என்பது குறிப்பிடத்தக்கது.

பொது சுகாதார அவசரநிலை

டெமாக்ரடிக் ரிபப்ளிக் ஆஃப் காங்கோவின் கிழக்குப் பகுதியில் உள்ள இட்டூரி மாகாணத்தில் சமீபத்தில் பரவத் தொடங்கிய எபோலா பாதிப்பை, உலக சுகாதார அமைப்பு (WHO) 'சர்வதேச அக்கறைக்குரிய பொது சுகாதார அவசரநிலை' என அறிவித்துள்ளது. தொற்று மற்றும் இறப்புகள் அதிகரிப்பதாலும், இந்த வைரஸ் எல்லைகளைத் தாண்டி மேலும் பரவக்கூடும் என்ற அச்சத்தாலும் இந்த முடிவு எடுக்கப்பட்டுள்ளது.

WHO தகவல்படி, இதுவரை சுமார் 246 சந்தேகத்திற்கிடமான பாதிப்புகளும், 80 இறப்புகளும் பதிவாகியுள்ளன. இந்த நோய் காங்கோவைத் தாண்டி, அண்டை நாடான உகாண்டாவிலும் பரவியுள்ளது. அங்கு இரண்டு பேருக்கு தொற்று உறுதி செய்யப்பட்டுள்ளது.

இருப்பினும், தற்போதைய சூழல் ஒரு 'பெருந்தொற்று அவசரநிலை' இல்லை என்று WHO தெளிவுபடுத்தியுள்ளது. ஆனாலும், உண்மையான பாதிப்பு எண்ணிக்கை மற்றும் வைரஸ் எவ்வளவு தூரம் பரவியுள்ளது என்பது குறித்த பல கேள்விகளுக்கு விடை இல்லாததால், உலக சுகாதார அதிகாரிகள் கவலையடைந்துள்ளனர்.

WHO-வின் தலைமை இயக்குநர் டெட்ரோஸ் அதானோம் கெப்ரேயஸ், 'பாதிக்கப்பட்டவர்களின் உண்மையான எண்ணிக்கை மற்றும் நோய் பரவியுள்ள புவியியல் பகுதி ஆகிய இரண்டிலும் குறிப்பிடத்தக்க நிச்சயமற்ற தன்மைகள் உள்ளன' என்று கூறியுள்ளார்.

தற்போதைய பரவல், எபோலாவின் புன்டிபுகியோ (Bundibugyo) வைரஸ் வகையுடன் தொடர்புடையது. இதற்கு இதுவரை அங்கீகரிக்கப்பட்ட தடுப்பூசிகளோ அல்லது குறிப்பிட்ட சிகிச்சைகளோ இல்லை.

இந்த அறிவிப்பு, உலகின் மிகக் கொடிய வைரஸ் நோய்களில் ஒன்றான எபோலாவின் மீது மீண்டும் உலகத்தின் கவனத்தை ஈர்த்துள்ளது.

What is Ebola?

உலக சுகாதார அமைப்பு (WHO), எபோலா என்பது மனிதர்களைத் தாக்கும் ஒரு அரிதான ஆனால் கடுமையான வைரஸ் நோயாகும். இது பெரும்பாலும் உயிரிழப்பை ஏற்படுத்தக்கூடியது.

இந்த நோய், ஃபிலோவிரிடே (filoviridae) குடும்பத்தின் ஆர்த்தோஎபோலா வைரஸ் (Orthoebolavirus) குழுவைச் சேர்ந்த வைரஸ்களால் ஏற்படுகிறது. விஞ்ஞானிகள் இந்த வைரஸ்களில் ஆறு வெவ்வேறு வகைகளைக் கண்டறிந்துள்ளனர். ஆனால், அவற்றில் மூன்று முக்கியமாக மனிதர்களிடையே பெரிய அளவிலான பரவலுக்கு காரணமாகின்றன. அவை:

• எபோலா வைரஸ் (EBOV)
• சூடான் வைரஸ் (SUDV)
• புன்டிபுகியோ வைரஸ் (BDBV)

காங்கோவில் தற்போதைய பரவலுக்கு புன்டிபுகியோ வைரஸ் தான் காரணம்.

எபோலா முதன்முதலில் 1976-ல் ஆப்பிரிக்காவில் ஒரே நேரத்தில் ஏற்பட்ட இரண்டு பரவல்களின் போது தோன்றியது. ஒரு பரவல் இன்றைய தெற்கு சூடானிலும், மற்றொன்று இன்றைய டெமாக்ரடிக் ரிபப்ளிக் ஆஃப் காங்கோவில் உள்ள யம்புக்கு என்ற இடத்திலும் ஏற்பட்டது.

அருகில் இருந்த எபோலா நதியின் பெயர் இந்த நோய்க்கு சூட்டப்பட்டது.

சர்வதேச அளவில் நோய் பரவும் அபாயம்

சர்வதேச அளவில் நோய் பரவும் அபாயம் அதிகரித்து வருவதாலும், பரவல் குறித்த நிச்சயமற்ற தன்மையாலும் WHO இந்த உலகளாவிய சுகாதார அவசரநிலையை அறிவித்துள்ளது. சுகாதார அதிகாரிகள் குறிப்பாக கவலைப்படக் காரணம்:

• ஏற்கனவே நூற்றுக்கணக்கான சந்தேகத்திற்கிடமான பாதிப்புகள் உள்ளன.
• இறப்பு எண்ணிக்கை வேகமாக உயர்ந்துள்ளது.
• உகாண்டா வரை நோய் பரவியுள்ளது.
• தற்போது பரவும் வைரஸ் வகைக்கு அங்கீகரிக்கப்பட்ட தடுப்பூசிகளோ மருந்துகளோ இல்லை.
• எல்லைப் பகுதிகளில் அதிகப்படியான பயண மற்றும் வர்த்தகப் போக்குவரத்து உள்ளது.

வேலை, வர்த்தகம் மற்றும் குடும்ப காரணங்களுக்காக தினமும் பலர் எல்லைகளைக் கடந்து செல்வதால், காங்கோவின் அண்டை நாடுகள் அதிக ஆபத்துள்ள பகுதிகளாகக் கருதப்படுகின்றன.

தற்போதைய பரவலில் ஆய்வகத்தில் உறுதிப்படுத்தப்பட்ட 8 பாதிப்புகள் உள்ளதாகவும், இன்னும் பல பாதிப்புகள் சந்தேகத்திற்குரியதாகவே இருப்பதாகவும் WHO கூறியுள்ளது.

உறுதிப்படுத்தப்பட்ட பாதிப்புகள், இட்டூரி மாகாணத்தின் தலைநகரான புனியா மற்றும் மொங்வாலு, ராம்பரா ஆகிய தங்கச் சுரங்க நகரங்கள் உட்பட மூன்று சுகாதார மண்டலங்களில் பரவியுள்ளன.

சுரங்கத் தொழிலாளர்கள் அடிக்கடி பயணம் செய்வதால், நோய் கட்டுப்பாட்டை கடினமாக்குகிறது. எனவே சுரங்கப் பகுதிகள் குறிப்பாக கவலைக்குரியதாக உள்ளன.

அங்கீகரிக்கப்பட்ட தடுப்பூசிகளோ மருந்துகளோ இல்லை

தற்போது பரவி வரும் புன்டிபுகியோ (Bundibugyo) வகை வைரஸுக்கு அங்கீகரிக்கப்பட்ட தடுப்பூசிகளோ மருந்துகளோ இல்லாததால், இது கூடுதல் கவலையை ஏற்படுத்தியுள்ளது.

முந்தைய பரவல்களுக்கு காரணமான எபோலா வைரஸ் வகைக்கு, அங்கீகரிக்கப்பட்ட தடுப்பூசிகளும் சிகிச்சைகளும் உள்ளன. ஆனால், புன்டிபுகியோ மற்றும் சூடான் வைரஸ் நோய்களுக்கு, விஞ்ஞானிகள் இன்னும் தடுப்பூசிகளையும் மருந்துகளையும் உருவாக்கி வருகின்றனர்.

மாற்றுத் தடுப்பூசிகள் மற்றும் சிகிச்சைகள் உருவாக்கப்பட்டு வருவதாகவும், ஆனால் இன்னும் எதுவும் அதிகாரப்பூர்வமாக அங்கீகரிக்கப்படவில்லை என்றும் WHO கூறியுள்ளது.

இதனால், நோயாளிகள் உயிர் பிழைக்க மருத்துவர்கள் பெரும்பாலும் ஆதரவு மருத்துவ சிகிச்சைகளையே நம்பியுள்ளனர்.

எபோலா எப்படி பரவுகிறது?

பழந்தின்னி வௌவால்கள்தான் எபோலா வைரஸ்களின் இயற்கையான இருப்பிடம் என்று விஞ்ஞானிகள் நம்புகின்றனர்.

வௌவால்கள், சிம்பன்சிகள், கொரில்லாக்கள், குரங்குகள், காட்டு மான்கள் மற்றும் முள்ளம்பன்றிகள் உள்ளிட்ட பாதிக்கப்பட்ட காட்டு விலங்குகளுடன் தொடர்பு கொள்வதன் மூலம் இந்த வைரஸ் மனிதர்களுக்கு பரவக்கூடும்.

மனிதர்களுக்கு தொற்று ஏற்பட்டவுடன், இந்த நோய் ஒருவரிடமிருந்து மற்றொருவருக்கு பின்வரும் உடல் திரவங்களின் நேரடித் தொடர்பு மூலம் பரவுகிறது:

• ரத்தம்
• வாந்தி
• வியர்வை
• உமிழ்நீர்
• சிறுநீர்
• மலம்
• விந்து

பாதிக்கப்பட்ட நோயாளிகள் பயன்படுத்திய அசுத்தமான பரப்புகள், உடைகள் அல்லது படுக்கைகளைத் தொடுவதன் மூலமும் மக்களுக்கு தொற்று ஏற்படலாம்.

முக்கியமாக, அறிகுறிகள் தொடங்குவதற்கு முன்பு எபோலா பரவாது. இருப்பினும், பாதிக்கப்பட்டவர்களின் ரத்தம் மற்றும் உடல் திரவங்களில் வைரஸ் இருக்கும் வரை அவர்கள் தொற்றுநோயைப் பரப்பக்கூடியவர்களாகவே இருப்பார்கள்.

கடந்த காலங்களில், பாதிக்கப்பட்டவர்களின் உடல்களை நேரடியாகத் தொட்டு செய்யப்படும் இறுதிச் சடங்குகள் பல பரவல்களுக்கு காரணமாக அமைந்துள்ளன.

தொற்று கட்டுப்பாட்டு நடவடிக்கைகள் கடுமையாக பின்பற்றப்படாதபோது, சுகாதாரப் பணியாளர்கள் குறிப்பாக அதிக ஆபத்துகளை எதிர்கொள்கின்றனர்.

21 நாட்களுக்குள் அறிகுறிகள் தோன்றலாம்

தொற்று ஏற்பட்ட 2 முதல் 21 நாட்களுக்குள் அறிகுறிகள் தோன்றலாம். இந்த நோய் பெரும்பாலும் திடீரெனத் தொடங்குகிறது. ஆரம்ப அறிகுறிகள் பின்வருமாறு:

• காய்ச்சல்
• சோர்வு
• பலவீனம்
• தசை வலி
• தலைவலி
• தொண்டை வலி

நோய் மோசமடையும்போது, நோயாளிகளுக்கு பின்வரும் பாதிப்புகள் ஏற்படலாம்:

• வாந்தி
• வயிற்றுப்போக்கு
• வயிற்று வலி
• சருமத்தில் தடிப்புகள்
• கல்லீரல் பிரச்சினைகள்
• சிறுநீரக பிரச்சினைகள்

எபோலா என்றாலே எப்போதும் ரத்தக்கசிவு ஏற்படும் என்று பலர் நினைக்கிறார்கள், ஆனால் பரவலாக நம்பப்படுவதை விட இது குறைவான பொதுவானது என்று WHO கூறுகிறது.

கடுமையான சந்தர்ப்பங்களில், நோயாளிகளுக்கு உள் அல்லது வெளிப்புற ரத்தக்கசிவு ஏற்படலாம். இதில் வாந்தி அல்லது மலத்தில் ரத்தம், ஈறுகளில் ரத்தக்கசிவு அல்லது மூக்கில் இருந்து ரத்தம் வருதல் ஆகியவை அடங்கும்.

சில நோயாளிகள் குழப்பம், ஆக்ரோஷம் மற்றும் நரம்பு மண்டலப் பிரச்சினைகளாலும் பாதிக்கப்படுகின்றனர்.

உறுதிப்படுத்த ஆய்வகப் பரிசோதனை அவசியம்

மலேரியா, டைபாய்டு காய்ச்சல், மூளைக்காய்ச்சல், ஷிகெல்லோசிஸ் மற்றும் பிற வைரஸ் காய்ச்சல்கள் உட்பட, ஆப்பிரிக்காவில் பொதுவான பல நோய்களின் அறிகுறிகளைப் போலவே எபோலாவின் அறிகுறிகளும் இருப்பதால், இதைக் கண்டறிவது கடினம்.

இதனால், தொற்றுநோயை உறுதிப்படுத்த ஆய்வகப் பரிசோதனை அவசியம். மருத்துவர்கள் பின்வரும் சோதனைகளைப் பயன்படுத்துகின்றனர்:

• RT-PCR சோதனைகள்
• ELISA சோதனைகள்
• ஆன்டிஜென் கண்டறிதல் சோதனைகள்
• வைரஸ் தனிமைப்படுத்தல் முறைகள்

எபோலா நோயாளிகளிடமிருந்து மாதிரிகளைக் கையாள்வது மிகவும் ஆபத்தானது. இந்த வைரஸ் அதிக தொற்று தன்மை கொண்டதால், ஆய்வகங்கள் மிக உயர்ந்த பாதுகாப்புத் தரங்களைப் பயன்படுத்த வேண்டும்.

என்ன சிகிச்சை உள்ளது?

தற்போது புன்டிபுகியோ வைரஸ் நோய்க்கு என அங்கீகரிக்கப்பட்ட குறிப்பிட்ட சிகிச்சை எதுவும் இல்லை. இருப்பினும், ஆரம்ப கட்டத்திலேயே ஆதரவு சிகிச்சை அளிப்பது உயிர் பிழைக்கும் வாய்ப்பை பெரிதும் மேம்படுத்தும் என்று WHO கூறுகிறது. ஆதரவு சிகிச்சையில் பின்வருவன அடங்கும்:

• நீரேற்றம் (Rehydration)
• வலி மேலாண்மை
• ஊட்டச்சத்து ஆதரவு
• மலேரியா போன்ற பிற தொற்றுகளுக்கு சிகிச்சை
• ஆக்சிஜன் ஆதரவு
• உறுப்புகளின் செயல்பாட்டைக் கண்காணித்தல்

EBOV வகையால் ஏற்படும் எபோலா வைரஸ் நோய்க்கு, WHO சில மோனோக்ளோனல் ஆன்டிபாடி சிகிச்சைகளை அங்கீகரித்துள்ளது, அவற்றுள்:

அன்சுவிமாப் (Ansuvimab)

இன்மாசெப் (Inmazeb)

ஆனால் இவை புன்டிபுகியோ வைரஸ் நோய்க்கு அங்கீகரிக்கப்படவில்லை.

ஆராய்ச்சியாளர்கள் புதிய மருந்துகள் மற்றும் மருத்துவப் பரிசோதனைகளில் தொடர்ந்து பணியாற்றி வருகின்றனர்.

தடுப்பூசிகள் உள்ளனவா?

முந்தைய சில பரவல்களுக்கு காரணமான எபோலா வைரஸ் வகைக்கு தடுப்பூசிகள் உள்ளன.

அங்கீகரிக்கப்பட்ட தடுப்பூசிகளில் சில:

• எர்வெபோ (Ervebo)
• சப்டெனோ (Zabdeno)
• வாவ்பியா (Mvabea)

எர்வெபோ தடுப்பூசி எபோலா பரவலின் போது பரவலாகப் பயன்படுத்தப்படுகிறது. மேலும் அவசரகால தடுப்பூசி திட்டங்கள் மூலம் சர்வதேச அளவில் இதை வழங்க முடியும்.

இருப்பினும், தற்போதைய பரவலில் ஈடுபட்டுள்ள புன்டிபுகியோ வகைக்கு அங்கீகரிக்கப்பட்ட தடுப்பூசி எதுவும் தற்போது இல்லை.

விஞ்ஞானிகள் இன்னும் மாற்றுத் தடுப்பூசிகளை உருவாக்கி வருகின்றனர்.

நோயாளிகளை ஆரம்பத்திலேயே தனிமைப்படுத்துதல்

நோய் பரவலைத் தடுக்க சமூகத்தின் ஒத்துழைப்பு முக்கியம் என்று WHO கூறுகிறது. சுகாதார அதிகாரிகள் பல நடவடிக்கைகளை ஒன்றாகப் பயன்படுத்துகின்றனர், அவற்றுள்:

• நோயாளிகளை ஆரம்பத்திலேயே தனிமைப்படுத்துதல்
• தொடர்புத் தடமறிதல் (Contact tracing)
• ஆய்வகப் பரிசோதனை
• தொற்று கட்டுப்பாடு
• பாதுகாப்பான முறையில் சடலங்களை அடக்கம் செய்தல்
• பொது விழிப்புணர்வு பிரச்சாரங்கள்
• கிடைக்கும் இடங்களில் தடுப்பூசி போடுதல்

பாதிக்கப்பட்ட நபர்களுடனும், வைரஸைச் சுமக்கக்கூடிய காட்டு விலங்குகளுடனும் நேரடித் தொடர்பைத் தவிர்க்குமாறு மக்கள் அறிவுறுத்தப்படுகிறார்கள்.

சுகாதார நடவடிக்கைகளைப் பின்பற்றவும், சந்தேகத்திற்கிடமான அறிகுறிகளை உடனடியாகத் தெரிவிக்கவும் சமூகங்கள் ஊக்குவிக்கப்படுகின்றன.

சுகாதாரப் பணியாளர்களுக்கு ஏன் அதிக ஆபத்து?

மருத்துவர்கள், செவிலியர்கள் மற்றும் சுகாதாரப் பணியாளர்கள் பாதிக்கப்பட்ட நோயாளிகளுடன் நெருங்கிய தொடர்பு கொள்வதால், எபோலா பரவலின் போது பெரும் அபாயங்களை எதிர்கொள்கின்றனர்.

சரியான பாதுகாப்பு உபகரணங்கள் இல்லாமல், சுகாதாரப் பணியாளர்கள் ரத்தம் அல்லது உடல் திரவங்கள் மூலம் எளிதில் பாதிக்கப்படலாம்.

கடுமையான தொற்று கட்டுப்பாட்டு விதிகள் அவசியம் என்று WHO கூறுகிறது, அவற்றுள்:

• கை சுகாதாரம்
• முகக்கவசம் மற்றும் கையுறைகளின் பயன்பாடு
• பாதுகாப்பு ஆடை
• ஊசிகளைப் பாதுகாப்பாகக் கையாளுதல்
• அசுத்தமான பொருட்களைப் பாதுகாப்பாக அகற்றுதல்

எபோலா மாதிரிகளைக் கையாளும்போது ஆய்வகப் பணியாளர்களுக்கும் சிறப்புப் பயிற்சி மற்றும் உயர் பாதுகாப்பு வசதிகள் தேவை.

எபோலாவிலிருந்து தப்பியவர்களுக்கு என்ன ஆகும்?

எபோலாவிலிருந்து மீண்ட பலரும் குணமடைந்த பிறகும் உடல்நலப் பிரச்சினைகளைத் தொடர்ந்து எதிர்கொள்கின்றனர். சில நோயாளிகளுக்கு நீண்டகால சிக்கல்கள் ஏற்படுகின்றன, அவை:

• கண்கள்
• மூளை
• மனநலம்
• நரம்பு மண்டலம்

மீண்டவர்கள் இயல்பு வாழ்க்கைக்குத் திரும்ப உதவ, அவர்களுக்கு ஆலோசனை, மருத்துவப் பராமரிப்பு மற்றும் ஆதரவு வழங்கப்பட வேண்டும் என்று WHO கூறுகிறது.

குணமடைந்த பிறகும் சில மாதங்களுக்கு உடலின் சில பகுதிகளில் வைரஸ் தங்கியிருக்கலாம்.

சில சமயங்களில், குணமடைந்து 15 மாதங்கள் வரை விந்து மூலம் எபோலா பரவியது ஆவணப்படுத்தப்பட்டுள்ளது.

இதனால், மீண்ட ஆண்களுக்கு பாதுகாப்பான பாலியல் நடைமுறைகள் மற்றும் வழக்கமான பரிசோதனைகளை WHO அறிவுறுத்துகிறது.

எபோலாவிலிருந்து மீண்ட கர்ப்பிணி மற்றும் பாலூட்டும் பெண்களுக்கும் சிறப்பு மருத்துவக் கண்காணிப்பு தேவை.

இந்த பரவல் உலகளவில் ஏன் முக்கியமானது?

தற்போதைய பரவல் முக்கியமாக காங்கோ மற்றும் உகாண்டாவில் மையமாக இருந்தாலும், இன்றைய இணைக்கப்பட்ட உலகில் தொற்று நோய்கள் வேகமாகப் பரவக்கூடும் என்பதால் சுகாதார நிபுணர்கள் நிலைமையை உன்னிப்பாகக் கவனிக்கின்றனர்.

2014-2016-ல் மேற்கு ஆப்பிரிக்காவில் ஏற்பட்ட எபோலா பரவல் 11,000-க்கும் மேற்பட்டவர்களைக் கொன்றது. கட்டுப்பாடற்ற பரவல்கள் எவ்வளவு ஆபத்தானவை என்பதை அது காட்டியது.

நவீன பயணம், நெரிசலான நகரங்கள், பலவீனமான சுகாதார அமைப்புகள் மற்றும் எல்லை தாண்டிய நடமாட்டம் ஆகியவை பரவலான பரவல் அபாயத்தை அதிகரிக்கின்றன.

WHO-வின் அவசரநிலை அறிவிப்பு, தாமதமாகச் செயல்படுவதை விட, நாடுகள் முன்கூட்டியே தயாராவதற்கு உதவுவதை நோக்கமாகக் கொண்டது.

இந்த அறிவிப்பு, அரசாங்கங்களும் சர்வதேச நிறுவனங்களும் நிதி, மருத்துவக் குழுக்கள் மற்றும் பொது சுகாதார ஆதரவை வேகமாகத் திரட்ட அனுமதிக்கிறது.

மக்கள் நினைவில் கொள்ள வேண்டியவை

நாடுகள் விரைவாகச் செயல்பட்டால் எபோலா தீவிரமானது ஆனால் கட்டுப்படுத்தக்கூடியது என்று WHO வலியுறுத்தியுள்ளது.

கோவிட்-19 போல எபோலா காற்றில் பரவாது என்பதையும் அந்த அமைப்பு மக்களுக்கு நினைவூட்டியுள்ளது. இது முக்கியமாக பாதிக்கப்பட்ட உடல் திரவங்களுடனான நேரடித் தொடர்பு மூலம் பரவுகிறது.

ஆரம்பக்கட்ட மருத்துவப் பராமரிப்பு, விரைவான தனிமைப்படுத்தல், தொடர்புத் தடமறிதல் மற்றும் பொது விழிப்புணர்வு ஆகியவை பரவலைத் தடுப்பதில் மிக முக்கியமான கருவிகளாக உள்ளன.

தற்போது, சுகாதார நிறுவனங்கள் காங்கோ மற்றும் அண்டை நாடுகளில் உள்ள நிலைமையை உன்னிப்பாகக் கண்காணித்து வருகின்றன. அதே நேரத்தில் ஆராய்ச்சியாளர்கள் புன்டிபுகியோ வகைக்கான தடுப்பூசிகள் மற்றும் சிகிச்சைகள் குறித்து தொடர்ந்து பணியாற்றி வருகின்றனர்.

நோய் மேலும் பரவுவதற்கு முன்பு சுகாதார அதிகாரிகளால் பரவலைக் கட்டுப்படுத்த முடியுமா என்பதைத் தீர்மானிப்பதில் வரும் வாரங்கள் முக்கியமானதாக இருக்கும்.