இலக்கைத் துரத்தக் களமிறங்கிய அபிஷேக் சர்மாவும், சஞ்சு சாம்சனும் ஆரம்பம் முதலே அதிரடியாக விளையாடினர். நியூசிலாந்து பந்துவீச்சாளர்களுக்குச் சவால் அளித்த இந்த ஜோடி, முதல் விக்கெட்டுக்கு 93 ரன்கள் விளாசி இந்திய அணிக்கு வலுவான அடித்தளத்தை அமைத்து கொடுத்தனர்.
அபிஷேக் சர்மா வெறும் 12 பந்துகளில் 29 ரன்கள் எடுத்து அதிரடி தொடக்கத்தை வழங்கினார். அவரைத் தொடர்ந்து சஞ்சு சாம்சனும் தனது அதிரடியைத் தொடர்ந்தார்.
33 பந்துகளை எதிர்கொண்ட சஞ்சு சாம்சன் 67 ரன்கள் குவித்து அரைசதம் அடித்தார். பெரிய இலக்கைத் துரத்தும்போது அவருடைய அதிரடி ஆட்டம் இந்திய அணிக்கு நம்பிக்கையைக் கொடுத்தது.
ஆனால், அடுத்தடுத்த விக்கெட்டுகள் இந்திய அணிக்குச் சிக்கலை ஏற்படுத்தின. திலக் வர்மா 11 பந்துகளில் 6 ரன்களும், இஷான் கிஷன் 1 ரன்னும் எடுத்து ஆட்டமிழந்ததாகக் கொடுக்கப்பட்டுள்ள தகவல் தெரிவிக்கிறது. இதனால் இந்திய அணி 122 ரன்களுக்குள் 4 விக்கெட்டுகளை இழந்து அழுத்தமான நிலைக்குத் தள்ளப்பட்டது.