சிறிய நாய்களை விட பெரிய நாய்களுக்கு ஆபத்து அதிகம் ஏன்? உடலுக்குள் நடக்கும் மரபணு மாற்றங்கள்!

கிரேட் டேய்ன் போன்ற பெரிய வகை நாய்கள், சினுவாவுவா போன்ற சிறிய நாய்களை விட ஏன் குறைவான ஆயுளைக் கொண்டுள்ளன என்பதற்கான மூலக்கூறு காரணத்தை 'டாக் ஏஜிங் ப்ராஜெக்ட்' ஆய்வில் விஞ்ஞானிகள் கண்டறிந்துள்ளனர்.

பெரிய நாய்கள் ஏன் சீக்கிரம் வயதாகின்றன?

கிரேட் டேய்ன் (Great Dane) போன்ற பெரிய வகைப் நாய்கள் போன்ற சிறிய நாய்களைக் காட்டிலும் ஏன் குறைவான ஆயுளைக் கொண்டுள்ளன என்பதற்கான முக்கியக் காரணத்தை விஞ்ஞானிகள் கண்டறிந்துள்ளனர். பெரிய நாய்களின் உடல் விரைவாக முதுமை அடைவதற்கு அவற்றின் டிஎன்ஏ-வில் (DNA) ஏற்படும் விரைவான மாற்றங்களே காரணம் என்று புதிய அறிவியல் ஆய்வு தெரிவிக்கிறது.

'டாக் ஏஜிங் ப்ராஜெக்ட்' திட்டத்தின் கீழ் 864 நாய்களிடம் மேற்கொள்ளப்பட்ட இந்த ஆராய்ச்சி, பெரிய இனங்கள் ஏன் குறைந்த ஆயுட்காலத்தைக் கொண்டுள்ளன மற்றும் வயது தொடர்பான நோய்களால் அதிகம் பாதிக்கப்படுகின்றன என்பதற்கான மூலக்கூறு விளக்கத்தை அளித்துள்ளது.

ஜம்பிங் ஜீன்கள் & முதுமை

ஒரே இனத்திற்குள் நாய்களின் ஆயுட்காலத்தில் இவ்வளவு பெரிய வேறுபாடுகள் காணப்படுவது முதுமையைப் புரிந்து கொள்ள ஒரு சிறந்த வாய்ப்பை வழங்குவதாக ஆய்வின் மூத்த ஆசிரியர் மற்றும் அரிசோனா மாநிலப் பல்கலைக்கழகத்தின் பேராசிரியரான நோவா ஸ்னைடர்-மாக்லர் (Noah Snyder-Mackler) தெரிவித்துள்ளார்.

உடலில் உள்ள மரபணுப் பொருட்கள் தங்களைப் பிரதி எடுத்துக்கொண்டு டிஎன்ஏ-வின் மற்ற பகுதிகளுக்கு நகரும் திறன் கொண்டவை. இவற்றை 'ஜம்பிங் ஜீன்கள்' (Jumping Genes) என்று விஞ்ஞானிகள் அழைக்கின்றனர். இவை நகரும்போது டிஎன்ஏ-வில் சேதம் விளைவிக்கக்கூடும்.

பொதுவாக நமது உடல் 'டிஎன்ஏ மெத்திலேஷன்' (DNA methylation) எனப்படும் வேதியியல் அடையாளங்கள் மூலம் இவற்றைக் கட்டுக்குள் வைத்திருக்கும். ஆனால், நாய்கள் வயதாகும்போது இந்த அடையாளங்களில் சில மறைந்துவிடும், இதனால் ஜம்பிங் ஜீன்கள் மிகவும் தீவிரமாகச் செயல்படத் தொடங்கும்.

பெரிய நாய்களில் வேகமாக நடக்கும் மாற்றம்

ஆராய்ச்சியாளர்களின் சோதனையில், 'LINE1' எனப்படும் ஜம்பிங் ஜீன் வகையுடன் தொடர்புடைய 40 சதவீதத்திற்கும் அதிகமான பகுதிகள் வயதாகும்போது தங்கள் வேதியியல் அடையாளங்களை இழப்பது கண்டறியப்பட்டது. குறிப்பாக, பெரிய இன நாய்களில் இந்த இழப்பு மிக வேகமாக நடந்துள்ளது.

சிறிய நாய்களை விட பெரிய நாய்கள் ஆண்டுக்கு சுமார் 35% அதிகமான LINE1-தொடர்புடைய டிஎன்ஏ மெத்திலேஷனை இழக்கின்றன. நாய்களின் வயது எவ்வளவு வேகமாக மாறுகிறது என்பதைத் தீர்மானிப்பதில் இதுவே முக்கியக் காரணியாக இருப்பதாக விஞ்ஞானிகள் குறிப்பிடுகின்றனர்.

மனிதர்களுக்கும் இது பொருந்துமா?

ஆய்வில் ஆண் மற்றும் பெண் நாய்களுக்கு இடையே இந்த மரபணுப் பகுதிகள் நிர்வகிக்கப்படுவதிலும் வேறுபாடுகள் இருப்பது கண்டறியப்பட்டது. எக்ஸ் (X) குரோமோசோமில் உள்ள LINE1 வரிசைகள் பெண்களை விட ஆண்களிடம் அதிக வேதியியல் அடையாளங்களைக் கொண்டிருந்தன. இது உயிரியல் முதுமையின் சிக்கல்தன்மையை வெளிப்படுத்துவதாக இணை தலைமை ஆசிரியர் பிரியானா மெக்காய் (Brianah McCoy) தெரிவித்தார்.

நாய்கள் மனிதர்களுடன் ஒரே சூழலைப் பகிர்ந்து கொள்வதுடன், வயது தொடர்பான பல மாற்றங்களையும் மனிதர்களைப் போலவே எதிர்கொள்கின்றன. எனவே, இந்த ஆய்வு எதிர்காலத்தில் மனிதர்களின் முதுமை மற்றும் ஆயுட்காலம் குறித்தும் புரிந்துகொள்ள உதவும் என்று நம்பப்படுகிறது. ஜம்பிங் ஜீன்கள் மற்றும் அவற்றைக் கட்டுப்படுத்தும் வழிமுறைகளைப் புரிந்துகொள்வது ஒரு நாள் மனிதர்களின் ஆரோக்கியமான ஆயுளை நீட்டிக்க உதவக்கூடும்.

இருப்பினும், இந்த டி.என்.ஏ மாற்றங்கள் தான் வேகமாக முதுமை அடைவதற்குக் காரணமா அல்லது முதுமையின் விளைவாக இவை ஏற்படுகின்றனவா என்பதை உறுதிப்படுத்த கூடுதல் ஆய்வுகள் தேவை என்று ஆராய்ச்சியாளர்கள் எச்சரிக்கின்றனர். இப்போதைக்கு, இந்த கண்டுபிடிப்புகள் நாய்களின் ஆயுளை நீட்டிப்பதற்கான உடனடி மருத்துவச் சிகிச்சையை வழங்கவில்லை என்றாலும், ஆச்சரியமான பல உண்மைகளை வெளிச்சம் போட்டுக் காட்டியுள்ளது.