லாரி பின்னால் இருக்கும் ‘OK’... உண்மையில் இதுதான் அர்த்தமா? பலருக்கும் தெரியாத சுவாரஸ்ய ரகசியம்!

லாரிகளின் பின்னால் பல ஆண்டுகளாக எழுதப்பட்டு வரும் “HORN OK PLEASE” என்ற வாசகத்தை நாம் பார்த்திருப்போம்; ஆனால் அதில் இருக்கும் “OK” எதைக் குறிக்கிறது என்பது பலருக்கும் தெரியாத சுவாரஸ்யமான புதிர். ‘OK’ என்பதன் உண்மையான வரலாறு என்ன? தெரிந்துகொள்ளலாம்.

OK என்ற இரண்டு எழுத்துகளுக்கு என்ன அர்த்தம்?

இந்திய சாலைகளில் பயணம் செய்யும்போது லாரிகளின் பின்னால் “Horn OK Please” என்று வண்ணமயமான எழுத்துகளில் எழுதப்பட்டிருப்பதை பார்த்திருப்போம். சில லாரிகளில் “Horn Please”, “Blow Horn”, “OK” என விதவிதமாகவும் எழுதப்பட்டிருக்கும். ஆனால் இதில் இருக்கும் “OK” என்ற இரண்டு எழுத்துகளுக்கு என்ன அர்த்தம்? என்பது பல ஆண்டுகளாகவே பலருக்கும் புரியாத புதிராக உள்ளது.

பொதுவாக “Horn OK Please” என்பதன் நடைமுறை அர்த்தம், லாரியை முந்திச் செல்லும் முன்பு பின்னால் வரும் வாகனம் ஹாரன் அடித்து, தான் ஓவர்டேக் செய்யப் போவதை லாரி ஓட்டுநருக்கு தெரியப்படுத்த வேண்டும் என்பதாக விளக்கப்படுகிறது. பழைய காலங்களில் லாரிகளுக்கு இன்றைய அளவுக்கு சிறந்த ரியர்-வியூ மிரர்கள் இல்லாததால், பின்னால் வரும் வாகனங்களை ஓட்டுநர் கவனிப்பது சிரமமாக இருந்தது. எனவே ஹாரன் ஒரு முக்கியமான தகவல் தொடர்பு வழியாக இருந்தது.

அப்படியென்றால் ‘OK’ எதைக் குறிக்கிறது?

இதுதான் சுவாரஸ்யமான பகுதி!

“OK” என்பதன் தோற்றத்திற்கு பல்வேறு கோட்பாடுகள் உள்ளன. அதில் மிகவும் பிரபலமானது இரண்டாம் உலகப் போர் காலத்துடன் தொடர்புடையதாக கூறப்படும் “On Kerosene” கோட்பாடு.

அந்தக் காலத்தில் எரிபொருள் பற்றாக்குறை ஏற்பட்டபோது சில வாகனங்களில் டீசலுக்குப் பதிலாக அல்லது மாற்றாக மண்ணெண்ணெய் பயன்படுத்தப்பட்டதாகவும், மண்ணெண்ணெய் அதிக எரியக்கூடிய தன்மை கொண்டதால் எச்சரிக்கையாக வாகனங்களில் “On Kerosene” என்று குறிப்பிடப்பட்டதாகவும் கூறப்படுகிறது. பின்னர் அந்த வார்த்தைகள் சுருங்கி “OK” ஆனதாக இந்தக் கதை சொல்கிறது.

ஆனால் இதுதான் உண்மையான வரலாறு என்று உறுதியாகக் கூற முடியாது. “On Kerosene” கோட்பாட்டை நிரூபிக்கும் அதிகாரப்பூர்வ வரலாற்று ஆவணங்கள் கிடைக்கவில்லை என்று Business Today குறிப்பிட்டுள்ளது. அதனால் இதை ஒரு பிரபலமான விளக்கம் அல்லது நாட்டுப்புறக் கதையாகவே பார்ப்பது சரியானது.

இன்னொரு சுவாரஸ்யமான ‘OK’ கதை!

“OK” என்பதற்கு இன்னொரு விளக்கமும் சொல்லப்படுகிறது. Tata Oil Mills நிறுவனத்தின் “OK” என்ற சோப்/டிடர்ஜென்ட் பிராண்டை பிரபலப்படுத்துவதற்காக லாரிகளில் “OK” என்ற வார்த்தை விளம்பரமாக பயன்படுத்தப்பட்டதாக ஒரு கோட்பாடு உள்ளது. பின்னர் அது லாரிகளின் வழக்கமான அலங்கார எழுத்துகளில் ஒன்றாக மாறியதாகவும் கூறப்படுகிறது.

ஆனால் இதற்கும் உறுதியான வரலாற்றுச் சான்று இல்லை. எனவே “OK = On Kerosene” என்றும், “OK = விளம்பரப் பிராண்ட்” என்றும் கூறப்படும் இரு கதைகளுமே உறுதி செய்யப்பட்ட உண்மைகள் அல்ல.

அப்படியென்றால் “Horn OK Please” ஏன் இன்னும் இருக்கிறது?

காலம் மாறிவிட்டது. இன்றைய லாரிகளில் நவீன மிரர்கள், கேமராக்கள், சென்சார்கள் போன்ற பல பாதுகாப்பு வசதிகள் உள்ளன. இருந்தாலும் “Horn OK Please” என்பது இந்திய லாரி கலாச்சாரத்தின் ஒரு அடையாளமாக மாறிவிட்டது.

லாரிகளின் பின்புறம் எழுதப்படும் வாசகங்கள் வெறும் தகவல் மட்டுமல்ல. கடவுள் பெயர்கள், கவிதைகள், பழமொழிகள், நகைச்சுவை வாசகங்கள், எச்சரிக்கைகள் என இந்தியாவின் தனித்துவமான “Truck Art” கலாச்சாரத்தின் ஒரு பகுதியாகவும் அவை மாறியுள்ளன.

மேலும், அதிகமாக ஹாரன் அடிப்பதை ஊக்குவிப்பதாகக் கருதப்பட்டதால் மகாராஷ்டிராவில் “Horn OK Please” வாசகத்துக்கு எதிராக நடவடிக்கையும் எடுக்கப்பட்டது. இருந்தாலும் இந்த வாசகம் இந்திய சாலைகளில் இன்றும் பரவலாகக் காணப்படுகிறது.

சுருக்கமாக சொன்னால்...

“Horn OK Please” என்பது லாரியை முந்திச் செல்லும் முன் ஹாரன் அடித்து ஓட்டுநருக்கு தெரியப்படுத்துங்கள் என்ற நடைமுறை செய்தியாகப் பார்க்கப்படுகிறது. ஆனால் அதில் உள்ள “OK” என்பதன் சரியான வரலாற்று மூலம் இன்னும் உறுதியாக நிரூபிக்கப்படவில்லை.

“On Kerosene” என்பது மிகவும் பிரபலமான கோட்பாடு என்றாலும், அதை வரலாற்று உண்மை என்று கூறுவது சரியல்ல. இதுதான் இந்த இரண்டு எழுத்துகளுக்குப் பின்னால் இருக்கும் உண்மையான சுவாரஸ்யம்!