
கிலியன் எம்பாப்பேவின் மிரட்டலான இரட்டை கோல்களால், FIFA உலகக் கோப்பையின் ப்ரீ-குவார்ட்டர் சுற்றுக்கு பிரான்ஸ் அணி முன்னேறியுள்ளது. ஸ்வீடனை 3-0 என்ற கோல் கணக்கில் எளிதாக வீழ்த்தி பிரான்ஸ் இந்தச் சாதனையை படைத்துள்ளது. கிலியன் எம்பாப்பே இரண்டு கோல்களையும், பிராட்லி பார்கோலா ஒரு கோலையும் அடித்து பிரான்ஸ் அணிக்கு இந்த வெற்றியைத் தேடித் தந்தனர். போட்டியின் பெரும் பகுதியில் பிரான்ஸ் அணியின் தாக்குதல்களை ஸ்வீடன் கோல்கீப்பர் ஜேக்கப் செட்டர்ஸ்டாம் கடுமையாகப் போராடி தடுத்தார். ஆனால், முதல் பாதியின் கடைசி நிமிடத்தில் அந்தப் பாதுகாப்பு கோட்டை உடைந்தது.
ஆட்டத்தின் 45-வது நிமிடத்தில், எம்பாப்பே அடித்த ஒரு அட்டகாசமான ஷாட், கோல் போஸ்டுக்குள் நுழைந்தது. இரண்டாம் பாதி தொடங்கி 10 நிமிடங்களுக்குள், பிராட்லி பார்கோலா மூலம் பிரான்ஸ் தனது முன்னிலையை இரண்டாக உயர்த்தியது. மைக்கேல் ஒலிஸ் கொடுத்த பாஸை வாங்கிய பார்கோலா, அதை சுலபமாக கோலாக மாற்றினார். தொடர்ந்து ஆட்டத்தில் ஆதிக்கம் செலுத்திய பிரான்ஸ், 74-வது நிமிடத்தில் எம்பாப்பேவின் மற்றொரு கோல் மூலம் வெற்றியை உறுதி செய்தது. மீண்டும் ஒலிஸ் கொடுத்த பாஸை கச்சிதமாக கோலாக்கிய எம்பாப்பே, இந்த உலகக் கோப்பையில் தனது கோல்களின் எண்ணிக்கையை 6 ஆக உயர்த்தினார். இதன் மூலம், இந்த உலகக் கோப்பையில் அதிக கோல்கள் அடித்த வீரரான லயோனல் மெஸ்ஸியுடன் எம்பாப்பே சமநிலையில் உள்ளார்.
அலெக்சாண்டர் இசாக், விக்டர் கியோக்கரெஸ் போன்ற சிறந்த முன்கள வீரர்கள் இருந்தும், ஸ்வீடன் அணியால் பிரான்ஸ் டிபன்ஸை உடைக்க முடியவில்லை. உலகக் கோப்பையின் வலிமையான அணிகளில் ஒன்றாக பிரான்ஸ் முன்னேற, ஸ்வீடன் ஏமாற்றத்துடன் போட்டியிலிருந்து வெளியேறியது. ப்ரீ-குவார்ட்டர் சுற்றில் பிரான்ஸின் அடுத்த எதிராளி பராகுவே. முன்னதாக, நடப்பு சாம்பியனான ஜெர்மனியை வீழ்த்தி பராகுவே ப்ரீ-குவார்ட்டருக்கு தகுதி பெற்றது குறிப்பிடத்தக்கது.
பிரான்ஸ் அணியின் நட்சத்திர வீரர் கிலியன் எம்பாப்பே, FIFA உலகக் கோப்பையில் புதிய சாதனைகளை படைத்து அசத்தி வருகிறார். ஸ்வீடனுக்கு எதிரான நாக்-அவுட் போட்டியில் இரண்டு கோல்கள் அடித்ததன் மூலம், உலகக் கோப்பை வரலாற்றில் நாக்-அவுட் சுற்றுகளில் அதிக கோல்கள் அடித்த வீரர் என்ற சாதனையை 28 வயதான எம்பாப்பே தன்வசப்படுத்தியுள்ளார். இதுவரை உலகக் கோப்பை நாக்-அவுட் போட்டிகளில் அவர் 10 கோல்களை அடித்துள்ளார். இதன்மூலம், தலா 8 கோல்கள் அடித்திருந்த பிரேசில் ஜாம்பவான்களான ரொனால்டோ நசாரியோ மற்றும் லியோனிடாஸ் ஆகியோரை அவர் முந்தியுள்ளார்.
இந்த பட்டியலில் ஜஸ்ட் ஃபான்டெய்ன் மற்றும் பீலே தலா 7 கோல்களுடன் அடுத்தடுத்த இடங்களில் உள்ளனர். மேலும், உலகக் கோப்பையில் தனது மொத்த கோல்களின் எண்ணிக்கையை 18 ஆக உயர்த்திய எம்பாப்பே, ஜெர்மனி ஜாம்பவான் மிரோஸ்லாவ் குளோசவின் சாதனையையும் பழங்கதையாக்கினார். இந்த தொடரில் அதிக கோல்கள் அடித்தவர்கள் பட்டியலில், லயோனல் மெஸ்ஸியுடன் (6 கோல்கள்) எம்பாப்பே முதல் இடத்தில் இருக்கிறார். உலகக் கோப்பையில் மொத்தமாக 19 கோல்களுடன் மெஸ்ஸி ஸ்கோரராக இருந்தாலும், நாக்-அவுட் சுற்றுகளில் அவரால் 5 கோல்கள் மட்டுமே அடிக்க முடிந்துள்ளது. அதே சமயம், கிறிஸ்டியானோ ரொனால்டோ உலகக் கோப்பை நாக்-அவுட் சுற்றுகளில் ஒரு கோல் கூட அடிக்கவில்லை என்பது குறிப்பிடத்தக்கது.
எம்பாப்பேயின் இந்த சாதனை குறித்து பிரான்ஸ் கோச் டிடியர் டெஷாம்ப்ஸ் பேசுகையில், "நாம் கால்பந்து சரித்திரத்தைப் பார்த்துக்கொண்டிருக்கிறோம். போட்டிக்கு முன்பு எம்பாப்பே சாதனைகளைப் பற்றி சிந்திப்பதில்லை, வாய்ப்புகளைப் பற்றி மட்டுமே சிந்திக்கிறார். உலகின் மிகப்பெரிய அரங்கில் தொடர்ச்சியாக கோல் அடிக்கும் அவரது திறன், அவரை மற்ற எல்லோரையும் விட உயரத்தில் வைக்கிறது," என்று போட்டிக்குப் பிறகு கூறினார்.