Belum Caves : ஆந்திரப் பிரதேசத்தில் அமைந்துள்ள பெலும் குகைகள் சுமார் 3.2 கி.மீ. நீளமுள்ள இயற்கைக் குகை அமைப்பாகும். 150 அடி ஆழத்தில் உள்ள பாதாளகங்கா, சுண்ணாம்புப் பாறை அமைப்புகள் உள்ளிட்ட இதன் சிறப்புகளைப் பார்ப்போம்.
ஆந்திரப் பிரதேசத்தின் நந்தியால் மாவட்டத்தில் அமைந்துள்ள பெலும் குகைகள், இயற்கையின் அற்புதமான படைப்புகளில் ஒன்று. வெளியில் சமவெளிப் பகுதி போலத் தோன்றும் இடத்திற்குக் கீழே நீண்ட பாதைகளும் விசாலமான அறைகளும் கொண்ட குகை அமைப்பு மறைந்துள்ளது. இதன் மொத்த நீளம் சுமார் 3,229 மீட்டர். குகையின் ஆழமான பகுதியில் சுமார் 150 அடி ஆழத்தை எட்டும் பாதாளகங்கா அமைந்துள்ளது. இயற்கையாக உருவான பாறை வடிவங்களையும் நிலத்தடி பாதைகளையும் நேரில் காண விரும்புவோருக்கு இது வித்தியாசமான சுற்றுலாத் தலமாகும்.
பெலும் குகைகள் சுண்ணாம்புப் பாறைகளில் நீரின் அரிப்பு மற்றும் கரைதல் செயல்பாடுகளால் நீண்ட காலத்தில் உருவானவை. நிலத்தடி நீரின் தொடர்ச்சியான செயல்பாடு பாறைகளில் பாதைகளையும் அறைகளையும் உருவாக்கியுள்ளது. 1884-ல் பிரிட்டிஷ் புவியியலாளர் ராபர்ட் புரூஸ் ஃபூட் இந்தக் குகைகளைப் பற்றிய தகவல்களைப் பதிவு செய்தார். 1982 முதல் 1984 வரை ஜெர்மன் குகை ஆய்வாளர் ஹெர்பர்ட் டேனியல் கெபாவர் தலைமையிலான குழு குகைகளை விரிவாக ஆய்வு செய்தது. பின்னர், 1988-ல் இப்பகுதி பாதுகாக்கப்பட்ட இடமாக அறிவிக்கப்பட்டது. 2002-ல் சுற்றுலாப் பயணிகளுக்காகத் திறக்கப்பட்டது.
பெலும் குகைகளுக்குள் காணப்படும் குறிப்பிடத்தக்க இயற்கை அமைப்புகளில் சிம்மதுவாரமும் ஒன்று. இதன் பெயர் சிங்கத்தின் வாயில் அல்லது நுழைவாயிலை நினைவூட்டுகிறது. குகைகளில் நீண்ட காலமாக நடைபெற்ற இயற்கையான அரிப்பு செயல்பாடுகள் வித்தியாசமான பாறை வடிவங்களை உருவாக்கியுள்ளன. இத்தகைய அமைப்புகள் குகையின் புவியியல் சிறப்பை வெளிப்படுத்துகின்றன. நிலத்தடியில் உருவான பாறைகளின் வடிவம், அவை அமைந்துள்ள இடம், ஒளி விழும் விதம் ஆகியவை சேர்ந்து இந்தக் குகைகளுக்கு தனித்துவமான தோற்றத்தை அளிக்கின்றன.
பெலும் குகைகளில் கோடிலிங்கலு என்ற பெயருடைய பகுதியும் உள்ளது. இங்கு காணப்படும் பாறை அமைப்புகள் சிவலிங்கங்களை நினைவூட்டும் வகையில் இருப்பதாக விவரிக்கப்படுகின்றன. இத்தகைய வடிவங்கள் மனிதர்களுக்கு இயற்கையில் பல்வேறு உருவங்களை அடையாளம் காணும் அனுபவத்தை அளிக்கின்றன. குகைகளில் காணப்படும் பாறை வடிவங்கள் அனைத்தும் இயற்கையான புவியியல் செயல்முறைகளால் உருவானவை. கோடிலிங்கலு, சிம்மதுவாரம் போன்ற பெயர்கள், இந்த நிலத்தடி அமைப்புகளின் தனித்துவமான தோற்றத்தை அடிப்படையாகக் கொண்டவை.
பெலும் குகைகளின் முக்கியமான பகுதிகளில் பாதாளகங்காவும் ஒன்று. இது குகையின் ஆழமான பகுதியில் அமைந்துள்ளது. நுழைவுப் பகுதியிலிருந்து சுமார் 150 அடி ஆழத்தில் உள்ள இந்த இடம், குகையின் நிலத்தடி அமைப்பை உணர்த்துகிறது. இப்பகுதியுடன் தொடர்புடைய நிலத்தடி நீரோட்டம் இதன் முக்கிய இயற்கை அம்சமாகக் குறிப்பிடப்படுகிறது. நீண்ட பாறைப் பாதைகள் வழியாகச் செல்லும்போது, நிலத்தடியில் நீர் எவ்வாறு பாறைகளை மாற்றியமைத்து குகை அமைப்புகளை உருவாக்கியிருக்கலாம் என்பதைப் புரிந்துகொள்ள முடிகிறது. இருப்பினும், சுற்றுலாப் பயணிகள் அனுமதிக்கப்பட்ட பாதைகளில் மட்டுமே செல்ல வேண்டும்.
பெலும் குகைகள் ஒரே பெரிய அறையைக் கொண்ட அமைப்பு அல்ல. நீண்ட பாதைகள், விசாலமான அறைகள், நிலத்தடி நீர் தொடர்புடைய பகுதிகள் எனப் பல்வேறு அம்சங்களைக் கொண்டுள்ளன. மொத்த குகை அமைப்பு சுமார் 3.2 கி.மீ. நீளமுடையதாக இருந்தாலும், அதன் அனைத்துப் பகுதிகளிலும் சுற்றுலாப் பயணிகள் செல்ல அனுமதி இல்லை. பொதுமக்களுக்காகத் திறக்கப்பட்ட பாதையின் நீளம் இதைவிடக் குறைவு. எனவே, குகையின் மொத்த நீளத்தையும் சுற்றுலாப் பயணிகள் நடந்து பார்க்கக்கூடிய தூரத்தையும் ஒன்றாகக் கருதக்கூடாது. இங்கு செல்லும்போது வழிகாட்டுதல்களையும் பாதுகாப்பு அறிவுறுத்தல்களையும் பின்பற்றுவது அவசியம்.
பெலும் குகைகள் இயற்கைச் சிறப்புக்காக மட்டுமல்லாமல், தொல்லியல் முக்கியத்துவத்திற்காகவும் கவனம் பெறுகின்றன. இப்பகுதியில் புத்த மற்றும் சமணத் துறவிகள் வாழ்ந்திருக்கலாம் அல்லது தியானத்திற்காகப் பயன்படுத்தியிருக்கலாம் என்பதைக் குறிக்கும் வரலாற்றுத் தொடர்புகள் குறித்து பல்வேறு குறிப்புகள் உள்ளன. இருப்பினும், குறிப்பிட்ட அறைகள் எதற்காகப் பயன்படுத்தப்பட்டன என்பதை உறுதிப்படுத்தும் ஆதாரங்களையும் பொதுவான வரலாற்றுக் குறிப்புகளையும் வேறுபடுத்திப் பார்க்க வேண்டும். இக்குகைகள் இயற்கை உருவாக்கம், மனிதர்களின் கடந்தகாலப் பயன்பாடு, புவியியல் ஆய்வு ஆகிய மூன்றையும் இணைக்கும் முக்கியமான இடமாக விளங்குகின்றன.
பெலும் குகைகள் ஆந்திரப் பிரதேசத்தின் நந்தியால் மாவட்டத்தில், கொலிமிகுண்ட்லா மண்டலத்தில் உள்ள பெலும் கிராமத்திற்கு அருகில் அமைந்துள்ளன. நந்தியாலிலிருந்து பனகானப்பள்ளி வழியாகச் சாலைப் பயணம் மேற்கொள்ளலாம். மாவட்ட நிர்வாகத்தின் தகவலின்படி, நந்தியாலிலிருந்து சுமார் 79 முதல் 93 கி.மீ. தொலைவில் இந்தக் குகைகள் அமைந்துள்ளன; பயன்படுத்தும் பாதையைப் பொறுத்து தூரம் மாறலாம். சுற்றுலாத் தகவல்களில் பொதுவாக காலை 10 மணி முதல் மாலை 5 மணி வரை பார்வை நேரம் குறிப்பிடப்படுகிறது. நுழைவுக் கட்டணமும் நேரமும் மாறக்கூடும் என்பதால் பயணத்திற்கு முன் தற்போதைய விவரங்களை உறுதிப்படுத்துவது நல்லது. வசதியான காலணிகளை அணிந்து, அறிவிக்கப்பட்ட வழிகளில் மட்டும் செல்வதன் மூலம் இந்த நிலத்தடி உலகத்தைப் பாதுகாப்பாக அனுபவிக்கலாம்.
ஏஷ்யாநெட் தமிழ் நியூஸின் லைஃப்ஸ்டைல் பிரிவு, வாசகர்களுக்கு வாழ்க்கை முறை, உறவுகள் மற்றும் நடைமுறை வாழ்க்கை குறித்து வளமான தகவல்களை வழங்குகிறது. இதில் ஆரோக்கிய ஆலோசனைகள், உணவு மற்றும் ஊட்டச்சத்து குறிப்புகள், ஃபாஷன் டிரெண்ட்ஸ் மற்றும் தினசரி வாழ்க்கையை மேம்படுத்தும் சிந்தனையூட்டும் கருத்துகள் அடங்கும்.
