இந்திய தேசியவாதிகள் மீதான தீவிர விரோதத்திற்கு பெயர் பெற்ற ராபர்ட் வில்லியம் ஆஷேவை துப்பாக்கியால் சுட்டுவிட்டு பிரிட்டிஷ் காவல்துறையால் கைது ஆவதை விட மரணமே மேல் என மரணத்தைத் தழுவிய 25 வயதான புரட்சியாளர் தான் வாஞ்சிநாத அய்யர்.
17 ஜூன் 1911. திருநெல்வேலி ரயில் நிலையம். நேரம் ஓடிக்கொண்டிருந்தது. கொடைக்கானலுக்கு ஒரு ரயில் புறப்பட இருந்தது. ஒரு விஐபி தனது மனைவியுடன் முதல் வகுப்பு பெட்டியில் ஏறினார். அவர்தான் ராபர்ட் வில்லியம் ஆஷே மற்றும் அவரது மனைவி மேரி. ஆஷே திருநெல்வேலியின் சக்தி வாய்ந்த மாவட்ட ஆட்சியராக இருந்தார். இவர் இந்திய தேசியவாதிகள் மீதான தீவிர விரோதத்திற்கு பெயர் பெற்றவர். அதே ரயிலில் மூன்றாம் வகுப்பில் மூன்று இளைஞர்களும் ஏறினர். அவர்கள் செங்கோட்டையைச் சேர்ந்த வாஞ்சிநாத அய்யர் மற்றும் இரண்டு நண்பர்கள். ரயில் காலை 9.30 மணிக்கு தூத்துக்குடி மணியாச்சியை அடைந்தது. வாஞ்சிநாத அய்யர் தனது பெட்டியிலிருந்து வெளியே வந்து முதல் வகுப்பில் நுழைந்தார்.
ஒரு நொடியில், அவர் ஒரு கைத்துப்பாக்கியை எடுத்து, ஆஷேவை நெற்றியில் சுட்டார். வேலை முடிந்தது, வாஞ்சி ரயிலில் இருந்து குதித்து பிளாட்பாரத்தில் உள்ள கழிப்பறைக்கு ஓடினார். கழிவறையில் இருந்து துப்பாக்கிச் சூடு சத்தம் கேட்டது. 25 வயதான புரட்சியாளர் பிரிட்டிஷ் காவல்துறையால் கைது ஆவதை விட மரணமே மேல் என மரணத்தைத் தழுவினார். 1905 ஆம் ஆண்டின் வங்கப் பிரிவினையானது, அனுசீலன் சமிதி மற்றும் ஜுகாந்தரின் கீழ் புரட்சிகர தேசியவாதிகளால் போர்க்குணமிக்க நடவடிக்கைகள் வெடிக்க வழிவகுத்தது.
வங்காளத்திலிருந்து வெகு தொலைவில் உள்ள ஆழமான தெற்கில் தமிழ் இளைஞர்கள் கூட்டமும் வங்காளப் புரட்சியாளர்களால் ஈர்க்கப்பட்டனர். அவர்கள் தீவிரவாத தேசியவாத மூவரின் அபிமானிகளாகவும் இருந்தனர்- லால், பால், ப்பால். அவர்களில் முக்கியமானவர்கள் சுப்பிரமணிய பாரதி, சுப்பிரமணிய சிவா, வா.உ.சிதம்பரம் பிள்ளை, வாஞ்சிநாதனின் வழிகாட்டி நீலகண்ட பிரம்மச்சாரி, வி.வி.எஸ் ஐயர், எம்.பி.டி ஆச்சார்யா மற்றும் பலர். அக்கால வங்காளத்தின் புரட்சியாளர்களைப் போலவே, இந்த தமிழ் தீக்குளிர்களில் ஒரு பகுதியினர் பின்னர் மார்க்சியத்தை ஏற்றுக்கொண்டனர். மற்றவர் இந்து மதப் பாதையில் சென்றனர்.